都道府県とは、日本の各地域を構成する区分の一つ。それぞれが8地方の中に含まれている。
都道府県は明治時代に廃藩置県により成立した。それ以前は幕藩体制、さらに昔は国によって成り立っていたが、版籍奉還によって土地(版)と人民(籍)を天皇に返し、廃藩置県によって1使(北海道開拓使)3府(東京府、大阪府、京都府)302県となる。その後も何回かの合併・分割を繰り返し、現在の1都1道2府43県になった。